Наливай и властвуй: 8 женщин, спаивавших Америку

Сухой закон породил в США криминальный бизнес по доставке и производству алкоголя. Выше всех на нем поднялись итальянские мафиози. Но среди известных бутлегеров были и женщины.

Введенный в США в 1920 году Сухой закон породил движение подпольных поставщиков спиртного. Их называли бутлегерами (от слов «boot» — ботинок и «leg» – нога), так как фляги сначала прятали в голенища сапог. Со временем способы доставки усложнялись: бутылки перевозили в муляжах Библий, заталкивали в свиные туши, маскировали под фруктовые компоты, прятали под днища лодок.

В каждом штате была своя специфика нелегального бизнеса. В Детройт спиртное из Канады зимой переправляли по замерзшим рекам караванами машин. Водители не закрывали двери, чтобы выскочить в случае провала льда. Контрабандисты победнее ехали на коньках, волоча за собой сани. В Монтане и западных штатах процветало самогоноварение. Небольшое население там разбросано по большой площади, а поля засеяны пшеницей — это усложняло слежку и облегчало производство. Жители Аппалачских гор ночами гнали муншайн (с английского — «лунный свет»). На юг везли морем ром с Багамских островов, где плантации сахарного тростника обеспечивали массовое дешевое производство.

Качеством эти напитки не отличались. Чтобы придать самогону цвет виски, в него бросали деревянные яблоневые бруски или добавляли йод. Джин готовили из низкосортного спирта с добавлением можжевелового масла.

В нелегальном бизнесе активно участвовали дамы. Во-первых, во многих штатах мужчины-полицейские не имели права их обыскивать. Во-вторых, под пышными юбками и широкими пальто можно было скрыть фляги, привязанные на грудь, бедра и живот. В-третьих, пойманные бутлегерши отделывались легкими наказаниями: месяц в тюрьме, $200 штрафа или 2 года посещений церковной службы по воскресеньям.

Неудивительно, что самогонщиц и контрабандисток было очень много. Некоторые из них прославились и получили звучные прозвища.

1. Королева горных бутлегеров

Мэгги Бейли, Кентукки. Гнала и продавала самогон с 17 лет до самой смерти в 101 год. Седая, в цветном фартучке, она ловко водила за нос федеральные власти. Жила очень скромно. Не продавала заклятым алкоголикам. Малоимущим давала самогон в кредит, чтобы те могли заработать на перепродаже. Часто приносила еду в бедные семьи и оплачивала их детям образование.

Благотворительная деятельность и благообразный вид Бейли так влияли на присяжных, что за восемь десятков лет в этом бизнесе она отсидела только 18 месяцев.

2. Королева Багам

Гертруда Лифго, она же Грейс Лифго, она же Клео. Десятый ребенок английского отца и шотландской матери, стенографистка по профессии. Была похожа на Клеопатру, представлялась то цыганкой, то испанкой, то русской. Наладила поставки дешевого рома в США через Багамы. Держала офис на островах Насау и лично стояла на капитанских мостиках кораблей с грузом алкоголя.

3. Испанская Мари

Мари Уэйт. Высоченная дама, взявшая в свои руки бизнес после гибели мужа от рук конкурентов. Конвоем из 4 кораблей доставляла спиртное из Гаваны в Ки-Уэст. Там его перегружали на 15 скоростных катеров, способных оторваться от судов береговой охраны, и развозили по другим портам Флориды. За год Мари заработала на контрабанде $1 миллион.

4. Королева самогонщиков

Дженни Хусто, урожденная Винценза ДиГилормо. Родилась в семье потомственных преступников в Мэдисоне, штат Висконсин. Симпатичная и жизнерадостная владелица самого популярного бара города, обустроенного в ее собственном доме. Несколько раз была арестована. Постоянные клиенты, среди которых было много студентов Университета Висконсина, встречали бутлегершу на свободе с цветами и овациями. Вышла замуж за игрока команды по американскому футболу «Чигакские медведи» Артура Брамхалла и после отмены Сухого закона открыла легальный клуб «Justo’s».

5.Птичка

Среди известных американских бутлегерш есть одна афроамериканка — Берди Браун. Она выращивала цыплят, пшеницу и овес, представлялась несчастной вдовой. Жила в аккуратной усадьбе с кошкой, а по ночам варила лучший в штате Монтана самогон. Однажды Берти ошиблась, и самогонный аппарат взорвался. Умерла от ожогов за несколько месяцев до снятия запрета на продажу алкоголя.

6. Леди с ледника

Жозефина Доуди была женой рейнджера Национального парка ледников Глeйшер в Монтане и потому жила в отдаленной бревенчатой хижине на берегу реки. Вместе с мужем они занимались браконьерством и бутлегерством. Лучшими клиентами были железнодорожники, которые разработали свой шифр: сколько гудков дает проезжающий поезд, столько галлонов надо переправить в условленную точку.

7. Лунная Мария

Эмигрантка из Польши Мэри Вазеньяк продавала самогон собственного приготовления прямо у себя дома. Один из покупателей, напившись, упал в болото и умер. Мэри стала первой женщиной, арестованной в Иллинойсе за продажу паленки.

8. Королева рома

Вилли Картер Шарп работала в округе Франклин, Вирджиния. В 26 лет она создала предприятие по доставке алкоголя через границы штатов и с 1926 по 1931 год переправила более 220 000 галлонов. Ее муж занимался переделкой автомобилей, устанавливая на «Форды» мощные двигатели с «Кадиллаков». Такие тачки считались бутлегерскими машинами, на них проходили первые автогонки на выживание — с полицией на хвосте и стрельбой по шинам. Вилли арестовывали десятки раз. В суде она сверкала бриллиантовыми имплантами на зубах.

• Сухой закон вступил в силу 17 января 1920 с принятием 18-й поправки к конституции. Инициаторами закона были протестанты из правящих партий Конгресса и общества трезвенников. Аргументы — здоровье нации, выгоды экспорта пшеницы, развитие автопрома и индустриализация, требующие трезвых водителей и заводских работников.
• Поправка разрешала варить дома до 760 литров вина или сидра в год.
• С 1920 по 1930 годы больше 34 тысяч американцев умерли от фальсифицированного алкоголя. В перестрелках убиты 2 000 гангстеров и 500 федеральных агентов.
• Запрет действовал до 1933 года на всей территории США, пока новая поправка к конституции не предоставила штатам право самим регулировать производство алкоголя.
• В наше время Сухой закон действует в 2/3 округов Алабамы, в половине округов Миссисипи, почти в 1/3 техасских округов и в 83 населенных пунктах Аляски.
• Производство алкоголя для продажи без лицензии и уплаты сборов преследуется в США по закону. За самогонщиками следят оперативники Бюро алкоголя, табака, огнестрельного оружия и взрывчатых веществ.