Средневековое супероружие: ученые раскрыли впечатляющий эффект длинного лука
Английский длинный лук был грозным оружием, способным эффективно поражать даже защищенных доспехом воинов. Недавние находки археологов свидетельствуют, что средневековые стрелы немного походили на современные пули — вращались вокруг своей оси, а при попадании в цель выходное отверстие делали больше входного.
Характерные особенности действия английского длинного лука удалось установить ученым из Эксетерского университета благодаря изучению средневековых останков. Результаты работы появились в журнале The Antiquaries Journal в мае 2020 года.
Ученые исследовали кости из средневекового погребения на территории бывшего доминиканского монастыря в Эксетере. Раскопки в центре английского города проводились в 1997–2007 годах перед строительством на этом месте торгового центра. Когда-то там было кладбище, где хоронили монахов и богатых местных жителей. Некоторые из погибших в бою были погребены в других местах и только потом попали в священную монастырскую землю
Всего было проанализировано 22 фрагмента костей из захоронений 13-17 века. Все они имели следы травм, вероятнее всего, нанесенных стрелами. Среди костей был один почти полный череп — пробитый насквозь. При помощи радиоуглеродного анализа его датировали 1405–1447 годами. Маленькое входное отверстие на черепе находится над правым глазом, а сзади головы — большое выходное ранение. В момент поражения стрела, вероятно, вращалась вокруг своей оси по часовой стрелке, как это делают современные пули.
Спиралевидное оперение некоторых современных стрел обеспечивает вращение снаряда вокруг своей оси. Это улучшает точность. Однако в древние времена стрелы чаще имели прямое оперение. Это не давало эффекта вращения, но добавляло скорости. Теперь ученым известно, что как минимум в позднесредневековое время стрелы больших луков также вращались вокруг своей оси.
На найденной большеберцовой кости человека, жившего в период 13–14 века, ученые также зафиксировали травму от стрелы, вероятно, выпущенной из длинного лука. Входное отверстие находится там, где когда-то должна была быть верхняя часть икры. Прежде чем пробить насквозь эту крепкую кость, стрела должна была пройти сквозь толстый слой мышц.
Учитывая характер травм, стрелы имели бронебойные игловидные наконечники. Это свидетельствует о смерти на поле боя.
«Эти результаты имеют большое значение для нашего понимания силы средневекового длинного лука и для улучшения методов распознавания повреждений от стрелы в археологических находках. Также теперь мы больше знаем о специфике погребения погибших в боях», — отмечает главный автор исследования Оливер Крейтон.
Полученные данные помогают лучше понять, почему армии Английского королевства были настолько эффективными в Средние века. Именно отряды лучников помогли англичанам выиграть битвы при Креси (1346) и при Азенкуре (1415), где против них выступало много тяжеловооруженных и хорошо защищенных французских всадников.
Длина типичного английского лука была 1,8 м, стрелы — 60–80 см. Лучшие луки делали из тиса, тетивы — из шелка. Выпущенная умелой рукой стрела летела на расстояние более 300 м.
Для эффективного владения луком необходимо было упражняться годами. Именно поэтому раннее ручное огнестрельное оружие достаточно быстро вытеснило луки — для его результативного применения не нужно было тратить много времени на тренировки.
Далее читайте, как вытащить стрелу из лица, если ты хирург 15 века.
Автор: Алексей Петюх, историк, научный журналист
На обложке: Лучники много сделали для английской победы в битве при Креси — наемники-арбалетчики французов не спасли. Источник: Иллюстрация из манускрипта Жана Фруассара, 15 век / Wikimedia Commons