Как управлять бизнесом и не получить палок

Для своей эпохи шумерский Урук был огромным городом. Возможно, это первый город на Земле: около 6 тысяч жителей, кирпичные дома, развитые ремесла, сельское хозяйство, торговля. На всем этом можно было отлично заработать, но как вести учет? Урукцы придумали способ, а археолог Дениз Шмандт-Бессерат реконструировала его много тысяч лет спустя.

Руины Урука усеяны глиняными фигурками. Эти конусы, цилиндры, шарики оказались символами потребительских товаров. Одна фигурка-токен в форме хлеба обозначала одну буханку. Привез на рынок 20 хлебов — возьми с собой 20 токенов. Продал буханку, отложи фигурку. Так появился бухучет.

Но возиться с фигурками неудобно, если проводишь операции с сотнями овец или слитков меди. Поэтому на токены стали наносить отметки. Штрих – одна штука, круг – десяток. Четыре круга и пять штрихов – 45.

Со временем хранить и перевозить токены начали в полых глиняных шарах, буллах. Чтобы узнать, сколько фигурок внутри, буллу надо было разбить. Неудобно. Тогда информацию о содержании контейнера придумали наносить на внешние стенки. Так токены стали не нужны, а шары-буллы трансформировались в плоские глиняные таблички.

Примерно в то же время на другом конце Земли, в Южной Америке, предприниматели и чиновники древнего поселения Караль разработали свой способ документооборота. Связку разноцветных шнурков с узлами использовали как календарь, для записи чисел, передачи приказов и сообщений. Систему переняли инки. Испанский хронист 16 века Хосе де Акоста писал, что с помощью кипу они управляли всей империей, но не вдавался в подробности. Сейчас археологи гадают, как система работала.

По одной версии, количество узлов соответствует простым числам, а положение на шнурке указывает на цифровой порядок (десятки, сотни, тысячи). Другие сравнивают кипу с нотной записью и двоичным компьютерным кодом. На смысл сообщения могли влиять типы узлов (простой, восьмеркой, длинный из нескольких витков), цвет шнуров, привязанные предметы (камешек, кусок дерева, листья кукурузы).

Кипу были отличным инструментом для ведения проектов: дешево сделать, легко нести, сложно испортить.

Египтяне не морочились с тяжелыми табличками и сложными для чтения узлами. Они вели проекты на папирусе. Развернутый свиток мог достигать 5 метров в длину и позволял делать очень подробные записи. В частности, фиксировалось количество товаров и каждая операция с ними. Самая большая из дошедших до нашего времени таблиц на папирусе включает 87 столбцов.

Папирусы разделяли на черновые и основные. Некоторые документы составляли в двух-трех экземплярах — для себя и партнера. Проставляли даты, номера, печати. Это позволяло делать инвентаризации.

Работая с вип-клиентами, к проверкам нужно было относиться особенно трепетно. За недоимку менеджеров избивали палками, клеймили, вырывали им ноздри и отрезали конечность. Большой бизнес — большой риск.

На улицах Рима всегда толпился народ: рабы, патриции, бродячие философы, раскрашенные девицы в откровенных одеждах. Строить продажи в таком хаосе было сложно. Мелкие торговцы раскладывали товар на лотках или прямо на тротуарах. Более зажиточные делали продающие фасады. С улицы лавку можно было узнать по вывешенным или выставленным перед ней товарам и вывескам с изображением продуктов.

Владельцы трактиров-термополиев для завлечения клиентов сооружали выходящие на улицу Г-образные прилавки. В прилавок встраивались чаны с водой для разогрева блюд. Они же служили барной стойкой.

На втором этаже термополиев делали комнаты для уединения. Проститутками работали официантки и порой хозяйки заведений. На что не пойдешь ради расширения клиентской базы.

Средневековая Европа пережила несколько всплесков численности населения. Всем этим миллионам людей нужно было есть, а для этого зарабатывать. Грамотность хромала, и для учета сделок использовали бирки из мягкого дерева.

Бирка была одновременно и чеком, и договором. С обеих сторон высекали одинаковые зарубки (количество могло соответствовать числу товара и/или цене), затем расщепляли по вертикали. Одна сторона принадлежала заказчику, вторая — исполнителю. Сложив вместе две половины, можно было убедиться в подлинности договора. Изменить условия сделки в одностороннем порядке было сложно — вторая сторона заметила бы это, взглянув на свою половину.

По завершению сделки части бирки сопоставляли и делали новые зарубки, свидетельствующие об отсутствии взаимных претензий.