День, коли Ізраїль бомбив США: напад на USS Liberty

8 червня 1967 року ізраїльські літаки й торпедні катери атакували та майже потопили американський розвідувальний корабель «Ліберті» (USS Liberty). Загинули 34 моряки, близько 170 було поранено. Чому Ізраїль напав на США, але це не призвело до війни — пояснює WAS.

У ці дні бушувала Шестиденна війна. Ізраїль боровся проти коаліції арабських держав, якій надавав допомогу СРСР. Йшов четвертий день війни, в Середземному морі за подіями спостерігало розвідувальне судно «Ліберті» — корабель радіоелектронної розвідки ВМС США. Нічого не віщувало біди, адже корабель знаходився в міжнародних водах, а на щоглі майорів великий зоряно-смугастий прапор.

Це були ізраїльські «Міражі» та «Містери». Перші завдали удару по кораблю некерованими ракетами, а за ними другі скинули напалмові бомби. Розвернувшись, літаки відкрили вогонь з 30-міліметрових автоматичних гармат. Судно запалало, а вцілілі моряки почали відчайдушно боротися з вогнем і надавати допомогу пораненим. Але це був тільки початок біди: ледь літаки відбомбилися, як до «Ліберті» наблизилися ізраїльські торпедні катери. Випустивши п’ять торпед, з яких влучила тільки одна, вони почали кружляти навколо пораненого судна і поливати його вогнем із кулеметів.

Попри десятки загиблих, пробоїну посередині корпусу і крен в 10 градусів, «Ліберті» залишався на плаву. Командир корабля, капітан 2 рангу Вільям Макгонагалл, наказав рятуватися усім, хто вижив. Але як тільки спустили перші рятувальні плоти, їх тут же розстріляли ізраїльські катери. Атака на «Ліберті» тривала 1 годину 25 хвилин. З 290 членів екіпажу 34 моряки були вбиті та 171 поранено. Ледве тримаючись на воді, судно змогло запустити двигуни й почало віддалятися геть від місця нападу, чекаючи вислані з кораблів 6-го флоту США санітарні гелікоптери.

Навіщо Ізраїль завдав удару по кораблю США? На це питання немає однозначної відповіді.

За версією ізраїльської сторони, американське судно нібито помилково прийняли за єгипетський корабель, який мав аналогічний силует. Але це навряд чи може бути правдою, оскільки моряки з катерів, наблизившись фактично впритул до корабля, не могли не побачити назву USS Liberty на борту та американський прапор. Цікаво, що під час обстрілів прапор збили, але моряки відразу поставили новий. Тобто, корабель постійно був під зірково-смугастим прапором.

Іфтах Спектор на прізвисько «Курса», який керував атакою на судно як заступник командира 101-ї ескадрильї, 2003 року погодився дати ексклюзивне інтерв’ю.

«Сталася помилка. Це буває. Наскільки мені відомо, головною помилкою було перебування „Ліберті“ в цих водах. Мені передали по радіо, що біля берегів сектора Гази знаходиться єгипетське судно і що по ньому потрібно завдавати удару. Їм пощастило, що я був озброєний лише легкою зброєю. Якби в мене була бомба, судно сьогодні було б на дні — як „Титанік“. В цьому ви можете бути впевнені», — пояснив Спектор.

Так чи інакше, Ізраїль пізніше офіційно вибачився за інцидент і виплатив 13 мільйонів доларів компенсації.

За версією американських моряків-ветеранів, які пережили цю атаку, удар був навмисним. Ізраїль добре знав, чий корабель він бомбить і торпедує. Одна з найпоширеніших версій свідчить, що Ізраїль не хотів, щоб США дізналися про його наміри захопити в Сирії Голанські висоти. Операція з їхнього захоплення планувалася на 9 червня і була абсолютно секретною. Апаратура «Ліберті» могла перехопити шифри Ізраїлю і дешифрувати їх, розголосивши наміри Ізраїлю. Інша версія свідчить, що «Ліберті» міг перехопити переговори ізраїльських генералів про розстріли єгипетських військовополонених на Синаї. Є ще версія про бажання Ізраїлю втягнути США у війну проти Єгипту, аж до нанесення ядерного удару по Каїру.

Так чи інакше, похмура таємниця навколо цього інциденту так і залишається нерозкритою донині. Тим більше, що офіційне розслідування в Сполучених Штатах було повністю засекречено. Про цей епізод не люблять згадувати ні в США, ні в Ізраїлі.

USS Liberty став першим кораблем США, який став ціллю для військового удару після Другої світової війни.

Читайте далі про те, як Ізраїль і Єгипет лякали один одного уявною зброєю.

Автор: Ігаль Левін