История спящего гермафродита

В начале 1-го века нашей эры Овидий описал в поэме «Метаморфозы» и сделал популярным миф о Гермафродите. Нимфа Салмакида влюбилась в сына Гермеса и Афродиты. Когда тот купался в источнике, нимфа прильнула к Гермафродиту и попросила богов соединить их навеки. Так на свет появился двуполый человек.

«Если две вет­ки возь­мем и покро­ем корою, мы видим,
Что, в еди­не­нье рас­тя, они рав­но­мер­но мужа­ют, —
Так, лишь чле­ны сли­лись в объ­я­тии тес­ном, как тот­час
Ста­ли не двое они по отдель­но­сти, — двое в един­ст­ве:
То ли жена, то ли муж, не ска­жешь, — но то и дру­гое».

Известно более 20 копий оригинальной греческой фигуры «Спящего Гермафродита», одна из них находится в петербургском Эрмитаже. Скульптура на фото выставляется в Лувре. Она была найдена во время разбивки виноградника в начале XVII века и попала в коллекцию кардинала Боргезе — племянника и секретаря папы Павла V.

Джованни Лоренцо Бернини, придворный скульптор кардинала, в 1620 году подложил под Гермафродита пышный матрас. В 1807 году Наполеон купил статую у наследника Боргезе и передал в Лувр.