Английский опыт: как заработать на неудачном браке

В 1857 году парламент Великобритании утвердил Акт о разводе. До этого разделить супругов могли только церковный суд и парламент. Это было дорого и сложно, но простые англичане нашли альтернативу — они продавали своих жен. Способ был неприличным и полулегальным, но часто все происходило по взаимному согласию. Женщины не возражали против сделки, поскольку также мечтали избавиться мужей.

Первые такие случаи задокументированы в конце 17 века. Аукционы устраивали на рынках и во дворах таверн. Кое-где товар отдавали за стакан пива или бутылку рома, но за добротную женщину можно получить неплохие деньги.

• В 1696 году церковный суд Оксфордшира наказал мужчину, ибо «жил незаконным образом с женой Джорджа Фулера с Чиннора… купив ее у мужчины за 2 фунта».
• В 1796 году через объявление в газете продали Джейн Хеббенд. Ее муж написал: «Продам свою жену за 5 фунтов. Она крепкая, здоровая, может сеять, жать, держать плуг… Подойдет для мужчины, который умеет держать узду. Она жесткая и гордая, однако при правильном отношении ее можно приручить, как кроля».
• В 1822 году на аукционе в Плимуте женщина приобрела сама себя за 3 фунта, когда ее любовник не появился на торгах.
• В 1832 году на рынке города Карлайл Джозеф Томсон сбыл жену за 1 фунт и собаку породы ньюфаундленд.

Британский историк Эдвард Томпсон нашел в церковных и полицейских архивах упоминания о сотнях таких случаев. Иногда жену у плохого мужа выкупали ее родители. В комплекте нередко шли дети. Лишь четыре продажи состоялись против желания проданной.

Возможность заработать на браке имели также женщины, но такие операции были уникальными.

• В 1839 году в двоеженстве обвинили ирландца Генри Маллена: вторая жена приобрела его у первой за 3 фунта со скидкой.
• В году 1853 Эмили Хиксон из Бирмингема сдала мужа в аренду другой женщине и даже составила соответствующий контракт.

Единичные случаи продажи жен имели место в Великобритании даже в первой половине 20 века, когда гражданский развод стал доступным для всех.

Читайте дальше о любовниках королевы Виктории.

Иллюстрация на обложке: Harper’s Magazine, 1876