Англійський досвід: як заробити на невдалому шлюбі

1857 року парламент Британії затвердив Акт про розлучення. До того часу розділити подружжя могли тільки церковний суд і парламент. Це було дорого і складно, тому прості англійці знайшли альтернативу — вони продавали дружин. Спосіб був непристойним і напівлегальним, але часто все відбувалося за взаємною згодою. Жінки не заперечували проти угоди, бо також мріяли здихатися чоловіків.

Перші такі випадки задокументовані наприкінці 17 століття. Аукціони влаштовували на ринках і на дворах таверн. Подекуди товар віддавали за склянку пива чи пляшку рому, але за якісну жінку можна було одержати непогані гроші.

• 1696 року церковний суд Оксфордширу покарав чоловіка, бо той «жив незаконним чином з дружиною Джорджа Фулера з Чіннорі… купивши її у чоловіка за 2 фунти».
• 1796 року через оголошення в газеті продали Джейн Хеббенд. Її чоловік написав: «Продам свою дружину за 5 фунтів. Вона міцна, здорова, може сіяти, жати, тримати плуг… Підійде для чоловіка, який вміє тримати вузду. Вона жорстка та гонорова, проте при правильному ставленні її можна приручити, як кроля».
• 1822 року на аукціоні в Плімуті жінка придбала сама себе за 3 фунти, коли її коханець не з’явився на торгах.
• 1832 року на ринку міста Карлайл Джозеф Томсон виторговував за дружину 1 фунт і собаку породи ньюфаундленд.

Британський історик Едвард Томпсон знайшов у церковних і поліційних архівах згадки про сотні таких випадків. Іноді дружину в поганого чоловіка викупали її батьки. В комплекті нерідко йшли діти. Лише чотири продажі відбулися проти бажання проданої.

Змогу заробити на подружжі мали також жінки, але такі операції були унікальними.

• 1839 року у двоєженстві звинуватили ірландця Генрі Маллена: друга дружина придбала його в першої за 3 фунти зі знижкою.
• 1853 року Емілі Хіксон з Бірмінгема віддала чоловіка в оренду іншій жінці та навіть склала про це контракт.

Поодинокі випадки продажу дружин мали місце у Великій Британії навіть у першій половині 20 століття, коли цивільне розлучення стало доступним для всіх.

Читайте далі про коханців королеви Вікторії.

Ілюстрація на обкладинці: Harper’s Magazine, 1876 рік