Его убили более 1 400 лет назад — все конечности придавили большими камнями, ноги скрестили, череп разбили. Останки оставались нетронутыми в пещере на шотландском полуострове Блэк-Айл до недавнего времени, когда их нашли археологи.
Еще в 2017 году ученые установили, что убитому мужчине было около 30 лет и сделали компьютерную реконструкцию лица. Теперь оказалось, что он занимал почетное место в иерархии загадочного народа пиктов, который около 1,5 тысячелетия назад жил в горах Шотландии. Вероятно, погибший был представителем правящего рода или даже вождем племени.
Пиктами древние римляне называли группу племен, живших на севере и востоке современной Шотландии. Название происходит от латинского picti, что означает «разрисованные» — представители этого народа имели выразительные татуировки и боевую раскраску. Пикты были воинственными — сражались с другими народами Британских островов и римскими захватчиками. До принятия христианства они имели свою языческую религию, о которой ничего не известно. В 843 году правитель королевства Дал Риада Кеннет I сумел объединить скотов и пиктов в единую Шотландию. Впоследствии гэльский язык постепенно вытеснил пиктский — до сих пор никто даже не знает, к какой языковой группе он принадлежал.
Мужчина, останки которого нашли археологи, имел весьма крепкое телосложение и достаточно высокий для того времени рост — 167 см. «Он был большим, сильным парнем. Имел строение, как игрок в регби, — очень крепкий выше талии», — рассказал профессор истории Университета Лестера Саймон Ганн.
Погиб он в период между 430 и 630 годами нашей эры. Анализ костей установил, что убитый очень хорошо питался — диета была настолько богата белками, что ученые предполагают, что он буквально ел одних лишь молочных поросят. Это все было очень необычным для людей того времени в данной местности.
При этом он не был воином или тружеником — на теле нет никаких повреждений, кроме смертельных травм. Это также свидетельствует о принадлежности погибшего к правящей элите общества.
Большое количество животных костей вокруг места гибели свидетельствует, что здесь произошел некий ритуал. По мнению исследователей, молодого человека похоронили в пещере не просто так — это место, вероятно, считалось входом в потусторонний мир.
