Пурпурная лихорадка. Как моллюски и люди гибли за цвет царей

Сейчас пурпурный — довольно обыденный цвет. Но почему этого обычного цвета почти нет на флагах? Вероятно — из-за редкости этого оттенка в прошлом. О сакральном значении пурпурного и печальную судьбу организмов, которые давали этот краситель, рассказывает WAS вместе с LG.

Древний статус

В древние времена пурпурный считался цветом высокого статуса, власти и даже божественности. В Торе написано, что Бог велел украсить пурпурными тканями палатку, где хранился Ковчег Завета. Также известно, что Александр Македонский во время официальных приемов надевал пурпурные одеяния. В древних средиземноморских государствах одежду такого цвета носили цари, знать, жрецы.

В Римской республике свободнорожденные отроки носили тогу с пурпурной полосой. Полководцы-триумфаторы и некоторые высшие должностные лица имели право надевать полностью пурпурную тогу. Но в имперские времена этот цвет все больше ассоциировался с императорами — вплоть до запрета носить пурпурную одежду всем, кроме правителя. В Византии пурпур также символизировал высшую власть. Так, детей базилевса называли «порфирородными» — их пеленки были пурпурными.

Римский ученый 1 века нашей эры Плиний Старший в своей «Естественной истории» так писал о пурпуре:

«Официальные фасции и топоры Рима прокладывают ему путь. Он знаменует почетные года отрочества; он отличает сенаторов от всадников, он призван обеспечить благосклонность богов; он добавляет великолепия любому наряду, а в триумфальной тоге он сочетается с золотом».

Такое уважение к пурпурному обосновано. Этот цвет получали с помощью тирского пурпура — красителя, который стоил бешеных денег.

Дорого и мерзко

Пурпур открыли финикийцы приблизительно в 16 веке до нашей эры. Некоторые исследователи считают, что название «Финикия» означает «страна пурпура». Больше всего его производили в прибрежных Тире и Сидоне.

Добывали краситель из морских улиток нескольких видов. Их железы выделяют ценный секрет, поэтому ради его получения моллюсков можно либо «доить» без ущерба для них, или уничтожать.

Финикийцы со слизнями не церемонились — за века из ракушек выросли целые искусственные холмы. Неудивительно, ведь для изготовления 1,4 г тирского пурпура необходимо убить 12 000 моллюсков. Этого количества красителя хватит, чтобы окрасить только полы одной одежки. В 2000 году 1 г тирского пурпура, изготовленного по древнему у рецепту из 10000 моллюсков, стоил € 2000.

Технологию получения красителя Плиний описывает так: в каждые 100 фунтов жидкости из моллюсков добавляют почти 600 г соли, оставляют на несколько дней, потом это кипятят в оловянных или свинцовых сосудах десять или более дней — пока краситель не станет пурпурным. Самый ценный оттенок —  черноватый, самый дешевый — ближе к красному. При этом древние авторы отмечают, что даже свежий пурпурный «сок» пахнет чесноком, а все производство с кучей гниющих тел моллюсков генерирует невероятный запах.

Пурпурным восхищались не только Европа и Ближний Восток. В средневековой Японии это также был цвет высшей аристократии. Хотя там пурпур получали не из моллюсков, а из корня Мурасаки. А на юге Мексики миштеки до сих пор производят пурпурный краситель с моллюска Plicopurpura pansa. При этом местные не убивают существо, а осторожно «доят».

В Средиземноморье же ценным моллюскам могло грозить уничтожение, но их спасла война — захват османами Византии. Во время завоевания Константинополя в 1453 году были разрушены последние мастерские, где умели изготавливать тирский пурпур. В Европе началась настоящая «ломка» — епископы, аристократы и монархи вынуждены были переходить на одежды цвета индиго, дополнительно окрашены красными красителями, — кермесом и кошенилью, или донашивать старые запасы драгоценных настоящих пурпурных нарядов. Секрет красителя был утерян на четыре века, но когда его восстановили, это уже никому не было нужно: свое дело сделала наука.

Химия дарит жизнь

В 1856 году 18-летний британский химик Уильям Перкин, пытаясь создать лекарство от малярии, открыл мовеин — синтетический пурпурный краситель. Парень быстро понял ценность случайного открытия, запатентовал его и уже в следующем году начал производство пурпура. Так наука демократизировала цвет императоров.

Чтобы сейчас глаза наслаждались пурпурным, не надо охотиться на природный пигмент. Мониторы LG UltraWide™ и LG UltraFine™ со своим широким цветовым пространством воссоздадут любой оттенок царского пурпура. И ни одно животное не пострадает.