В конце прошлого года в Лояне, бывшей столице китайской династии Хань, ученые обнаружили захоронение двухтысячелетней давности. В могиле хорошо сохранились глиняные сосуды, лампа в виде птицы, останки покойника. Также изъяли бронзовый кувшин с 3,5 литрами желтоватой жидкости.
Археологи рискнули понюхать — пахло спиртом. Решили, что это алкоголь: перебродившее вино или самогон из риса или сорго. Вещество отдали на анализ. Химики алкоголя не обнаружили. Находка оказалась гораздо ценнее — раствор содержал нитрат калия и минерал алунит. В даосских текстах этот рецепт называли «эликсиром жизни».
Эликсир продлить жизнь не мог, но хотя бы не убивал. Для древней китайской медицины это неплохой результат: богатого клиента, который хотел продлить молодость, тогда могли накормить и ртутью с мышьяком. Именно от ртутных таблеток «для долгой жизни» в 210 году до н.е. умер Цинь Шихуанди — первый император, который смог объединить разрозненные китайские государства.
Старые рукописи не объясняют, как употребляли нитрат калия с алунитом: орально, ректально или для бальзамирования мертвых. Желающих попробовать сейчас нет.
Фото: Institute of Cultural Relics and Archaeology
