«Летучие рыбы» против британского флота

Во время Фолклендской войны британский флот в очередной раз доказал, что он готов побеждать врагов в любой точке Мирового океана. Но на этот раз победа далась Великобритании ценой немалых потерь.

5 апреля 1982 года из Портсмута в направлении Южной Атлантики вышла британская эскадра, насчитывавшая 127 боевых кораблей и вспомогательных судов — практически все силы, которые смогли собрать британцы, включая 62 гражданских судна. Начало похода складывалось для Королевских ВМС удачно: 2 мая подлодка «Конкерор» потопила аргентинский легкий крейсер «Генерал Бельграно», что вынудило аргентинцев увести свой флот к местам базирования, где он и пробыл практически все время до конца конфликта.

Не рискуя выводить свой флот в море, аргентинское командование сделало ставку на авиацию. И не прогадало. 4 мая аргентинский разведывательный самолет Lockheed P-2 Neptune обнаружил британские военные корабли. Аргентинцы решили действовать незамедлительно — менее чем через два часа после обнаружения британских кораблей, в воздух были подняты два аргентинских штурмовика Dassault-Breguet Super Étendard, каждый из которых нес по одной французской противокорабельной ракете АМ.39 Exocet, так называемой «летучей рыбе» в варианте «воздух-поверхность». На тот момент вооруженные силы Аргентины имели всего 5 единиц этих ракет.

Целями аргентинских штурмовиков стали первые три корабля в ордере: новейший британский эсминец «Шеффилд» и фрегаты «Плимут» и «Ярмут», обнаруженные разведывательным самолетом. Производя полет на низкой высоте, аргентинские пилоты избежали обнаружения и сделали подскок исключительно для наведения ракет на цель. В этот момент излучение радаров самолетов было обнаружено эсминцем «Глазго». По трагическому стечению обстоятельств радары «Шеффилда» в этот момент были отключены чтобы не создавать помех для сеанса спутниковой связи, а предупреждение об атаке, посланное с «Глазго» было проигнорировано. В итоге «Плимуту», у которого работал радар, удалось избежать ракеты благодаря грамотной постановке помех, а вот на «Шеффилде» ракету заметили всего за несколько секунд до попадания.

Даже несмотря на то, что боеголовка ракеты после попадания не детонировала, остатки ее горящего топлива привели к взрыву и сильнейшему пожару на «Шеффилде». Пожар продолжался более суток и унес жизни 20 британских моряков. А сам «Шеффилд» затонул 10 мая при попытке отбуксировать его к о. Южная Джорджия. Так Корабль Ее Величества «Шеффилд» стал первым, но не последним британским кораблем, потерянным в бою после Второй мировой.

Следующей жертвой «Супер Этандаров», вооруженных «Экзосетами» стал контейнеровоз «Атлантик Конвейер», превращенный британцами в импровизированный вертолетоносец. 25 мая корабль получил два попадания ракетами, которые стали причиной возгорания топлива и боеприпасов в трюмах. В результате атаки погибло 12 моряков. 28 мая судно затонуло вместе с перевозимыми им вертолетами.

Последний оставшийся «Экзосет» было решено использовать 30 мая в атаке против авианосца «Инвинсибл». Однако атака не была подтверждена британцами и скорее всего ракета прошла мимо.

Королевские ВМС еще в 1973 году стали одним из первых операторов ракет «Экзосет», и в зоне конфликта присутствовали британские корабли, вооруженные такими же ракетами.

Автор: Руслан Азамбаев

Читайте дальше о том, как закончилось морское господство линкоров.

На обложке: пожар на «Шеффилде» после попадания «летучей рыбы», 28 мая 1982 года. Фото: Martin Cleaver / AP / EastNews