Маски из Иудейской пустыни

Не бойтесь, это всего лишь содомская маска каменного века.

В 1983 году такую обнаружили в пещере у Мертвого моря, возле горы Содом. Рядом были наконечники стрел, корзины, подстилки, льняные тряпки, каменный серп.

Позже выточенные из известняка маски с прорезями для глаз и рта стали находить по всей Иудейской пустыне. Всего 12: от маленьких карманных до 2-килограммовых. Судя по следам пигмента, их раскрашивали.

Вопрос о предназначении открыт. Точно не посмертные — масками часто пользовались, носили с собой. Скорее всего, они были задействованы в религиозных ритуалах. Но так ученые традиционно говорят обо всех предметах с непонятной функцией.

В 7–8 тысячелетии до нашей эры охотники-собиратели Иудейской пустыни переходили к земледелию. Уже были приручены овцы и козы. Найденные серпы и зерновые ямы указывают на одомашнивание пшеницы. Авторы масок не были предками евреев: со временем шумеры вытеснили их на территорию современной Турции, а в 5–4 тысячелетии до нашей эры они осели на Балканах.

Фото: Elie Posner/Israel Museum, Jerusalem