Экспедицию правителя Мали через Атлантический океан в 14 веке большинство современных ученых считает легендарной. Но легендой считали и рассказ о путешествии исландца Лейфа Эрикссона в 10 веке, пока в Канаде не нашли остатки поселения викингов.
Абу Бакр ІІ правил богатейшей империей, но приключения любил больше власти. Поэтому отдал корону брату, снарядил флот и отплыл искать новые земли. Корабли пропали без вести. Это питает теории, что африканцы добрались в Америку (которую назвали по-своему) и захотели там остаться.
О жизни Абу Бакра мы знаем по устным преданиям гриотов и книгам арабских ученых начала 14 века: Ибн Хальдуна, Шихабуддина аль-Умари, Ибн Баттута. Изучив источники, современные исследователи Иван Ван Сертима и Гаусу Дьявара составили «черную» версию открытия южноамериканского континента.
В 13-14 веках империя Мали занимала солидную территорию на западе Африки. Выход к океану, леса, специи, месторождения соли и золота дали федерации племен мандинка ресурсы для покорения миллионов людей из десятков соседних этнических групп. В период расцвета империя входила в топ списка самых богатых государств Средневековья.
Господствующая династия Кейта приняла ислам и с тех пор называла своим предком Билала ибн Рабаха — чернокожего раба, ставшего одним из первых сподвижников пророка Мухаммеда. Единая религия позволила наладить выгодную караванную торговлю с Магрибом.
В малийском городе Тимбукту уже в 13 веке действовал университет. Европейский термин лишь приблизительно описывает сообщество нескольких независимых религиозных школ. Кроме Корана, африканские студенты изучали также астрономию, математику, биологию, философию, географию. О размахе образовательного процесса убедительно говорит тот факт, что до нашего времени дошло около 700 000 манускриптов: книг, студенческих работ, документов.
В Тимбукту учился и будущий манса Абу Бакар II. Он видел карты морей, познакомился с теориями о строении мира. Арабские ученые тогда уже лет с пятьсот знали, что Земля круглая, и довольно точно высчитали окружность планеты. Пожалуй, именно тогда Абу Бакар стал мечтать о другой стороне океана. Он был уверен, что западный берег Африки — это не конец мира.
Возглавив Мали в 1310 году, Абу Бакр получил свободу и средства для организации экспедиции. По легенде, он приказал созвать рыбаков; всех, кто плавает в воде; всех, кто знает о лодках, течениях и ветрах; всех, кто может проложить курс по звездам. Советники разослали гонцов, и вскоре отовсюду стали сходиться люди.
Когда всех собрали, начались ожесточенные дебаты. Собранные из разных уголков большой страны мастера умели строить совсем непохожие друг на друга лодки: парусные, гребные, парусно-гребные, всевозможных форм и размеров. Чтобы найти конструкцию, которая выдержит дальнее путешествие, Абу Бакар позволил построить и протестировать в океане несколько различных моделей. Император лично контролировал процесс.
Как путешествовали по рекам в 11 веке узнайте в материале Проверка временем: По Днепру на средневековой лодке
В конце концов были построены две сотни лодок. Их нагрузили пищей, водой, золотом. Абу Бакр приказал начальнику экспедиции не возвращаться, пока не кончатся запасы или малийцы не достигнут края океана. Через несколько месяцев вернулось одно судно. Капитан рассказал мансе, будто весь флот исчез в водовороте посреди океана, а он один смог развернуться и доплыть домой.
Абу Бакр не поверил рассказу, а был еще сильнее заинтригован. Манса готовит новую экспедицию. По преданию — флот состоял из 2000 лодок для людей, плюс еще тысяча для провианта и воды. Абу Бакр стал адмиралом, а управлять империей оставил своего брата Мусу.
Мусе тоже не сиделось дома. В 1324 году он отправляется в знаменитое паломничество в Мекку, погрузив 12 тонн золота на несколько тысяч носильщиков и верблюдов. Во время остановки в Каире манса расскажет историю брата-мореплавателя секретарю египетского султана Шихабуддину аль-Умари.
«Он больше не вернулся и не посылал известий о том, жив ли».
Сторонники африканской версии открытия Америки считают, что в 1312 году Абу Бакр поймал Гвинейское, а затем Южное Экваториальное течения, достиг побережья современной Бразилии и высадился вблизи города Ресифи. Затем часть своих лодок направил по рекам вглубь континента и далеко на север вдоль океанского берега.
Правда, весомых доказательств этому нет.
мавр Педро Алонсо Ниньо по прозвищу «Черный». Подозревают, что он изначально знал путь в Америку.
Африканисты пошли дальше. Упомянутый уже гайанец Иван Ван Сертима, профессор Ратгерского университета, был среди главных пропагандистов теории альтернативного происхождения ольмеков. Он заявлял, что Абу Бакр плыл по известному маршруту, так как африканцы уже имели связь с Америкой, куда экспортировали свой опыт строительства пирамид и мумификации.
Утверждали, будто созданые ольмекской культурой скульптурные головы олицетворяют прибывших африканцев, или даже сами ольмеки происходили из Африки. Негроидные черты приписывают также изображениям божеств ацтеков и майя.
Книга Ван Сертима «Они прибыли до Колумба» 1976 года стала бестселлером среди афроамериканцев, но его теория никогда не была принята академическими учеными. Более того, в научной среде Центральной Америки считали, что «афроцентричная псевдоистория» создана, чтобы «ограбить настоящую историю коренных индейцев».
