Умение просить прощения за ошибки, даже если они давние и чужие — это важный навык для политика, которому не повезло жить в эпоху выборной демократии. Так, мэр Нового Орлеана Латойя Кантрелл по настоянию Ордена сынов и дочерей Италии в прошлом году извинилась от имени города за массовое линчевание 1891 года. WAS разобрался с обстоятельствами дела.
15 октября 1891 года неизвестные устроили засаду на начальника полиции Нового Орлеана. Дэвид Хеннесси получил одну пулю в ногу и вторую, смертельную, в печень. На звук выстрелов прибежал его друг и коллега. Капитан Уильям О’Коннор засвидетельствовал последние слова шерифа: «Это были дагос». На похороны собрались тысячи горожан. Новость о покушении появилась во всех американских газетах, и огласка вынудила начать масштабное расследование.
Мотив лежал на поверхности. За несколько дней до смерти Хеннесси арестовал нескольких членов сицилийской семьи Провенцано, боровшейся за контроль над портом Нового Орлеана. Также подозревали братьев Матранги, владельцев сети борделей.
Полицейские следователи установили, что стрелявший ствол принадлежал Провенцано. Работавший под прикрытием детектив агентства Пинкертона указал на клан Матранги. Мэр города назначил вознаграждение за информацию, и в полицию посыпались ложные доносы. Власти разбираться не стали — под стражу взяли 250 итальянцев.
После допросов подозреваемыми стали 19 сицилийцев: мафиози и простых работяг, граждан Италии и США. Суд длился месяц, присяжных обвиняли в коррупции. Шестеро были оправданы, дела троих отправили на повторное рассмотрение, десятерых судить не успели.
Через день после завершения процесса новоорлеанцы решили свершить правосудие самостоятельно. Тысячи людей собрались утром под зданием городской тюрьмы. Кричали: «Нам нужны даго!». Консул Италии поднял тревогу и требовал от губернатора Луизианы предотвратить насилие, но ничего сделано не было.
Толпа беспрепятственно ворвалась в тюрьму. Признанного невменяемым Эммануэле Полицци и оправданного Антонио Багнетто выволокли из здания, повесили и расстреляли. Еще девятерых прикончили в камерах — пулями и дубинками. Тела разодрали на сувениры. Восьмерым сицилийцам удалось спрятаться и избежать линчевания.
Утром следующего дня в газете New York Times вышла статья под заголовком «Итальянские убийцы наказаны!», автор которой хвалил новоорлеанцев за решительность. Никто не был задержан, хотя все в городе знали адвокатов, бизнесменов, политиков, ставших организаторами и непосредственными исполнителями расправы. Среди них были будущий мэр Уолтер Чу Флауэр и губернатор Джон Милликен Паркер.
Италия требовала наказать линчевателей. Когда правительство США развело руками, итальянский посол уехал из Вашингтона. В ответ американский посол покинул Рим. Ходили слухи о возможной войне. Конфликт удалось пригасить, когда президент Харрисон постановил выплатить по $ 2 тысячи семье каждой жертвы.
До 1900 года в США были зафиксированы еще 8 случаев суда Линча над итальянцами (афроамериканцев никто не считал).
Рисунок: Andrews, E. Benjamin. History of the United States, volume V. Charles Scribner’s Sons, New York. 1912
