8 отпечатков ног, которые многое расскажут об истории человечества

Идею голливудской Аллеи Славы подала звезда немого кино Норма Толмадж — она случайно вступила в сырой бетон перед театром Граумана. Но люди увековечивали себя подобным образом задолго до того, как это стало мейнстримом.

В одном из недавних интервью Стивен Хокинг спрогнозировал, что в ближайшие 100 лет людям перестанет хватать места на Земле. Чтобы выжить, нужно будет колонизировать другое небесное тело. Следующий исторический отпечаток, возможно, будет оставлен на далекой малоизученной планете. А пока все они по соседству — в Африке, Австралии, Британии, Италии и на Луне.

1. Чуи и самки

3,6 миллиона лет назад австралопитеки наследили в местности, которая сегодня называется Лаэтоли и входит в Танзанию. Эти отпечатки ног в вулканической породе сегодня считаются древнейшими следами прямоходящих гоминидов.

Следы помогли точнее определить размеры австралопитеков. Рост самого высокого из наследивших — ученые назвали его Чуи — оценивают в 165 сантиметров. Весил он около 48 килограммов и с длиной ступни в 27 сантиметров сегодня носил бы обувь 42 размера. Остальные особи были ростом в метр и полтора — возможно, самки и детеныши.

2. Нарядная Ева

Древнейший отпечаток ноги нашего вида Homo sapiens нашли в Южной Африке, у города Лангебан. Ему 117 тысяч лет. След принадлежал женщине, которую прозвали Евой.

Скорее всего, Ева убегала по песчаным дюнам от мощного ливня. Песок засыпал влажные следы, и со временем они оказались на глубине 9 метров. Там затвердели до состояния цемента.

Неподалеку нашли копье, скребки, прототипы лезвий и охру, которой Ева раскрашивала лицо или одежду. Она была ростом около 1,5 метра и сегодня носила бы обувь 39 размера.

3. Одноногий охотник

Около 20 тысяч лет следам, найденным в глине у озер Уилландра в Австралии. Это древнейшие отпечатки людей на континенте.

Ученые показали следы аборигенам, образ жизни которых за тысячи лет изменился мало. По их словам, отпечатки оставили люди во время охоты. Они добывали мясо группой, в которой были мужчины, женщины и дети. Один человек был без ноги: вместо отпечатков левой — вмятины деревянной палки. Несмотря на инвалидность, древний охотник не отставал от остальных.

4. Покалеченные добытчики

В 1950-х люди заметили, что море периодически смывает песок с пляжа Формби Пойнт в северо-западной Англии и открывает углубления на берегу. Они оказались окаменелыми следами людей и животных.

Семь тысяч лет назад эти места были заливной лагуной. Люди приходили сюда в поисках еды. Женщины искали моллюсков и гнезда птиц, мужчины ловили рыбу. Прародители англичан были ростом 1,45 — 1,65 метров. Обувь не носили — об этом свидетельствует отставленный в сторону большой палец ноги. Почти все имели физические недостатки: одни ступни деформированы из-за травм и болезней, по другим диагностировали плоскостопие.

5. Срочная эвакуация

В 79 году вулкан Везувий похоронил Помпеи и еще несколько городов в окрестностях. Авеллинское извержение примерно 2000-го года до нашей эры было даже мощнее. Сотни убегающих людей и животных оставили свои следы в вулканическом пепле неподалеку от современного Неаполя. Пепел и лава покрыли землю слоем до 50 метров толщиной. Спустя какое-то время в этом месте снова возникли поселения, но новые жители не смогли закрепиться.

Катастрофа может повториться — Везувий действует до сих пор.

6. Легионер-вредитель

Живи он сейчас, солдат римского легиона X «Гемина», скорее всего, написал бы на глине х**. Но в 1 веке нашей эры он предпочел поставить ногу на свежую черепицу — ее нашли в современных Нидерландах у города Неймеген.

В это время и в этом месте легионеры занимались преимущественно строительством и охраной пленных. Когда сделанная римлянами черепица сохла на солнце, один из воинов оставил на ней отпечаток и вошел в историю.

7. Скучающий викинг

Отпечаток на досках Гокстадского корабля был оставлен в период активной экспансии викингов. Драккары оснащались парусами и веслами, но в открытом море шли только под парусами. Наверное, от скуки один из воинов и вырезал контур своей ноги на борту.

Дубовый драккар викингов 9 века был использован в качестве погребального корабля. Его нашли в 1880 году в кургане на берегу норвежского Саннефьорда. В 1893 году двенадцать молодых скандинавов сделали точную копию судна и пересекли на нем Северную Атлантику. Они доказали, что викинги могли достичь Америки задолго до экспедиции Колумба.

8. Прыгучий астронавт

До сих пор находятся люди, не верящие в высадку американцев на Луне. Один из доводов касается следов. Скептики говорят, что невозможно оставить такие четкие отпечатки на сухом лунном грунте. Они якобы сделаны на мокром песке, которого на безатмосферном спутнике Земли быть не может.

Официальный ответ НАСА звучит так: астронавты передвигались по Луне прыжками и поэтому оставляли глубокие вмятины в пыли. Четкость следов объясняют также тем, что необработанные водой и воздухом песчинки имеют острые грани, сцепляющие их друг с другом.