Луис Майер: наш человек в Американской киноакадемии
11 января 1927 года в отеле Ambassador, одном из лучших в Лос-Анджелесе, собрались 36 ведущих актеров, режиссеров и продюсеров Голливуда. Соучредитель кинокомпании Metro-Goldwyn-Mayer Луис Барт Майер объявил там об основании Академии кинематографических искусств и наук. Впрочем, научные цели перед организацией не ставились — она должна была разрешать трудовые конфликты и работать над улучшением порочного имиджа киноиндустрии.
Академия существует до сих пор: объединяет более 8 тысяч профессионалов и вручает «Оскары».
Основателя великой студии MGM, киноакадемии и премии «Оскар» Луиса Барта Майера при рождении звали Лазарем Яковлевичем Меиром. Он родился в селе Дымер нынешней Киевской области летом 1884 года. Точную дату родители забыли.
При получении американского гражданства Лазарь указал датой рождения 4 июля, День независимости США. Он любил новую родину, а старую почти не вспоминал. Его можно понять.
Александр III утверждал: «Если судьба евреев печальна, то она предначертана Евангелием». Установленные им «Майские правила» 1882 года запретили еврейским обитателям черты оседлости жить в сельской местности, покупать там дома и арендовать землю. Это разорило множество людей, других вынудило к переезду.
В 1880-х годах из Российской империи эмигрировали около 250 тысяч евреев. Среди них были Яков и Сара Меир с детьми Эттой, Идой и младшим Лазарем.
Сначала семья перебралась в Минск, откуда легче было добираться через Варшаву в Гамбург, откуда в Новый Свет уходили корабли. Несколько лет Меиры копили деньги — в современных ценах один билет стоил почти $1 тысячу.
В 1886 году семья наконец оказалась в США, потом переехала в канадский город Сент-Джон, где Яков создал фирму по утилизации металла и бытовых отходов «Майер и сыновья». В ней Луис работает вместе с родившимися в Америке братьями: Рудольфом (Рубином) и Джереми (Иеремией).
В 1904 году Луис Майер уезжает в США, где в Хейверилле штата Массачусетс арендует кинотеатр. Через несколько лет он владеет уже всеми кинотеатрами в городе. В 1914 году Майер с литовским евреем Натаном Гордоном создают в Бостоне компанию «Луис Майер Пикчерс», которая позже станет частью Metro-Goldwyn-Mayer.
В 1951 Меир-Майер получит «Оскар» за успешное руководство студией MGM на протяжении более 25 лет.
