Луїс Барт Маєр: наша людина в Американській кіноакадемії

11 січня 1927 року в готелі Ambassador, одному з найкращих в Лос-Анджелесі, зібралися 36 провідних акторів, режисерів і продюсерів Голлівуду. Співзасновник кінокомпанії Metro-Goldwyn-Mayer Луїс Барт Майєр оголосив там про заснування Академії кінематографічних мистецтв і наук. Втім, наукові цілі перед організацією не ставилися – вона мала вирішувати трудові конфлікти і працювати над поліпшенням порочного іміджу кіноіндустрії.

Академія існує і досі: об’єднує понад 8 тисяч професіоналів і вручає «Оскари».

Засновника великої студії MGM, кіноакадемії і премії «Оскар» Луїса Барта Майєра при народженні звали Лазарем Яковлевичем Меїром. Він народився в селі Димер нинішньої Київської області влітку 1884 року. Точну дату батьки забули.

При отриманні американського громадянства Лазар вказав датою народження 4 липня, День незалежності США. Він любив нову батьківщину, а стару майже не згадував. Його можна зрозуміти.

Олександр III стверджував: «Якщо доля євреїв сумна, то вона визначена Євангелієм». «Травневі правила», які він встановив 1882 року заборонили єврейським мешканцям смуги осілості жити в сільській місцевості, купувати там будинки і орендувати землю. Це зруйнувало долі безлічі людей, інших змусило до переїзду.

У 1880-х роках з Російської імперії емігрували близько 250 тисяч євреїв. Серед них були Яків і Сара Меїр з дітьми Еттою, Ідою і молодшим Лазарем.

Спочатку сім’я виїхала до Мінська, звідки легше було діставатися через Варшаву до Гамбурга, звідки до Нового Світу йшли кораблі. Кілька років Меїри збирали гроші — в сучасних цінах один квиток коштував майже $ 1 тисячу.

1886 року сім’я нарешті опинилася в США, потім переїхала до канадського міста Сент-Джон, де Яків створив фірму з утилізації металу і побутових відходів «Маєр і сини». У ній Луїс працює разом з братами, які народились вже в Америці: Рудольфом (Рубіном) і Джеремі (Єремією).

1904 року Луїс Майер їде до США, де в Гейверґіллі штату Массачусетс орендує кінотеатр. Через кілька років він володіє вже усіма кінотеатрами в місті. 1914 року Маєр з литовським євреєм Натаном Гордоном створюють у Бостоні компанію «Луїс Маєр Пікчерс», яка пізніше стане частиною Metro-Goldwyn-Mayer.

1951 року Меїр-Маєр отримає «Оскар» за успішне керівництво студією MGM протягом понад 25 років.

Читайте далі про нинішнього губернатора Іллінойсу, чиє коріння веде до села Великі Прицьки.