Привет, Данувий: самая необычная ископаемая обезьяна

Осенью 2019 года археологи обнародовали останки ранее неизвестного гоминида, возможного предка современных африканских обезьян. Danuvius guggenmosi, или просто

Осенью 2019 года археологи обнародовали останки ранее неизвестного гоминида, возможного предка современных африканских обезьян. Danuvius guggenmosi, или просто данувий, жил на территории современной Баварии в эпоху миоцена — около 11,62 млн лет назад. В то время климат там был теплее, так что обезьяна наслаждалась жизнью среди густых лесов и теплых рек. Данувий был небольшой — от 17 до 31 килограмма. Внимание ученых останки древней обезьяны привлекли из-за своеобразного строения ее конечностей.

Одно из основных отличий Человека разумного от других высших приматов — бипедализм, то есть прямохождение. Предки человека давно научились ходить на двух ногах, а руки освободили для более полезных и приятных занятий. Современные обезьяны при передвижении всегда используют руки, касаясь земли костяшками руки как гориллы, или полным кулаком как орангутаны. Кроме того, длинные сильные руки — главный инструмент для брахиации — перемещения по веткам деревьев.

Данувий же, судя по реконструкции его скелета, мог ходить прямо. Конечно, он не мог перемещаться вообще без рук, но и не имел основных опорных конечностей — руками и ногами он пользовался одинаково. Руки у него были значительно слабее, чем у современных шимпанзе, с тонкими костями, зато отставленные большие пальцы на ногах делали данувия устойчивее.

«В отличие от человекообразных обезьян и людей, данувий мог надежно ухватить ногой опоры очень маленького диаметра, что позволяло ему каким-то образом стоять и перемещаться среди лиан и тонких веток», — объясняет Мадлен Беме, палеонтолог из Университета Эберхарда Карлса в Тюбингене. Ученые считают, что таким образом данувий прятался от хищников. Кошачьи и сами хорошо лазят по деревьям, и просто так от них не спрячешься. Поэтому данувий скрывался среди тонких веток, на которые большие кошки ступать опасались.

Пока еще рано говорить о том, кому из ныне живущих на планете приматов данувий приходится ближайшим родственником. Точная манера его локомоции тоже под вопросом, пока это только теория Беме и ее группы. Но возможно, представление о том, как перемещались по миру наши предки и предки других высших приматов скоро пополниться еще одним оригинальным способом.

Читайте далее о новой предполагаемой прародине человечества.

Фото на обложке: Christoph Jäckle