1976 рік — Мухаммед Алі в MMA
26 червня 1976 року, за багато років до появи терміна Mixed Martial Arts чемпіон світу з боксу Мухаммед Алі зустрівся на рингу з японським рестлером Антоніо Інокі.
Майже весь бій боксер провів, кружляючи навколо борця, що лежить на спині. За 15 раундів Алі вдарив рукою лише шість разів, але пропустив багато лоу-кіків.
Нудний матч завершився внічию. Обурені глядачі закидали сміттям ринг токійського залу «Будокан» і вимагали від організаторів повернути гроші.
Бій приніс Алі $ 6 мільйонів і два варикозних вузли на ногах, які погіршили рухливість чемпіона до кінця його кар’єри. Але це не завадило Мухаммеду та Антоніо міцно подружитися. Зараз Інокі — депутат парламенту Японії, куди обрався вже вдруге.
MMA для зльоту знадобилося ще два десятки років. Перший комерційний турнір зі змішаних єдиноборств UFC (Ultimate Fighting Championship) відбувся 1993 року в Денвері. За перемогу боєць джіу-джитсу Ройс Грейсі отримав тоді $ 50 тисяч. Для порівняння — Хабіб Нурмагомедов вийшов проти Конора Макгрегора за $ 2 мільйони.