Живі дрони: 7 найкращих воєнних голубів

Зараз ви шкодуєте птахам насіння і гидливо відганяєте від чипсів. А під час світової війни молилися б голубам, як останньому засобу зв'язку в критичній ситуації.

Здібності голубів розвивати швидкість 90 км / год і тисячу кілометрів летіти до рідного гнізда були затребувані ще персами, єгиптянами, греками і римлянами. Пізніше вони служили у всіх арміях і флотах світу. Під час світових воєн 20 століття були сформовані цілі корпуси пташиного зв’язку. У Першу британці й французи мобілізували у приватних власників близько 65 тисяч голубів, у Другу — понад 250 тисяч.

На службу брали поштові породи на кшталт англійського кар’єра або антверпенського голуба, і звичайних сизих. Головний критерій відбору — щоб птах впевнено поверталася до свого голубника. Кращих листонош натаскували 2 роки, тому в Британії за вбивство військового голуба штрафували на 100 фунтів (близько 4000 сучасних фунтів).

Посильний піднімав до 100 грамів корисної ваги. Зазвичай це була гумова або шкіряна збруя і капсула з повідомленням, яку кріпили до лапи або спини. Проводилися також експерименти в інтересах розвідки — до птаха підвішували маленьку автоматичну камеру, яка робила знімки через задані проміжки часу.

На службі голуби отримували пайок з 40 грамів рису, кукурудзи чи пшениці. У дивізіях і танкових групах їх розміщували в клітках-голубниках на 60 і 150 птахів, які перевозили на конях або авто. Невеликі сталеві кліті з фільтрами, які захищали «зв’язківців» від осколків і газів, використовувалися в бронепоїздах, на окремих танках і субмаринах, вони входили в оснащення бомбардувальників.

Для перехоплення депеш залучали навчених хижаків (соколів, яструбів, кречетів) і щільний загороджувальний вогонь. Попри протидію супротивника і відчутні втрати (в кожній місії гинуло 10–15% складу) були доставлені сотні тисяч воєнних голубограм.

1. Шер Амі — США, Перша світова

3 жовтня 1918 року. Мез-Аргонський наступ. Солдати США, Франції й Британії штурмують німецькі позиції на північному сході Франції. У хід йдуть танки, літаки. Німці дають жорстоку відсіч. Лише 77-а піхотна дивізія майора Чарльза Вайттлісі змогла перетнути лінію фронту в Аргонському лісі — й відразу потрапила в оточення. Запасів їжі та боєприпасів немає. Підрозділ відправляє голуба з проханням про допомогу. Координати вказані не точно, і 500 людей потрапляють під снаряди своєї ж артилерії.

Близько 200 вцілілих рятує остання голубка дивізії на прізвисько Шер Амі. 40 кілометрів під вогнем німців птах долає за 25 хвилин. Втративши лапку й отримавши поранення в груди, голуб все ж приносить до штабу повідомлення про дислокацію батальйону з благанням про перенесення вогню. Шер Амі вилікують, нагородять французькою та американською медалями, а після смерті з неї зроблять опудало.

2. Кайзер — Німеччина, США, Перша і Друга світова

Німецький однорічний голуб став трофеєм американців під час Мез-Аргонського наступу 1918 року. До кінця війни полонений служив в сигнальному корпусі США. Використовувався для розведення і став батьком понад 100 воєнних голубів.

З початком Другої світової Кайзер знову опинився на фронті й став одним з дуже небагатьох птахів, які служили на обох війнах.

3. Принцеса — Великобританія, Друга світова

Птах королівських ВПС отримав медаль за 800-кілометровий безпосадковий переліт над морем у погану погоду і передачу важливої інформації про перекидання військ в районі Криту.

Завдяки Принцесі стратегічними бомбардуваннями були вражені важливі цілі на острові, порт і кораблі країн Осі на рейді. Виконавши завдання, голубка повернулася додому в єгипетську Олександрію.

4. Вільям Оранський — Великобританія, Друга світова

У вересні 1944-го на сході Нідерландів почалася битва за Арнем. Британські десантники мали зайняти ключовий міст через річку, яка розділяла місто, але промахнулися і розсіялися при висадці. Критичною ситуацію робила відсутність комунікації між підрозділами та штабом — радіозв’язок не працював.

Дві тисячі бійців врятував Вільям. Його політ на 400 кілометрів з-під Арнема до Британії дозволив скоординувати дії. Десантники Першої бригади змогли відбити контратаку Дев’ятої танкової дивізії СС і врятувати розвідників, які потрапили в засідку.

Вільям отримав медаль, став батьком і дідусем багатьох видатних голубів.

5. Мері Ексетер — Великобританія, Друга світова

Голубка Мері належала шевцю з міста Ексетер, 1940-го вступила на військову службу. На початку кар’єри її використовували для обміну секретними повідомленнями між Англією і Францією через Ла-Манш.

Під час місій 1943–1944 років Мері пережила напад військового яструба супротивника, важке поранення дробом, травму шиї близьким розривом шрапнелі та бомбардування голубника, коли були вбиті десятки інших птахів. Вона отримала медаль Марії Дікін, 23 шва і спеціальний шкіряний корсет для підтримки шиї.

6. Безіменний птах №Т139 — Австралія, Друга світова

У 1943–1944 роках бої йшли на північному сході Папуа-Нової Гвінеї. Австралія і США протистояли Японії. Голуб австралійських ВМС врятував від загибелі команди військового катера і судна підтримки. Під час тропічного шторму птах подолав понад 60 кілометрів над Тихим океаном і викликав допомогу. Рятувальники прибули вчасно — екіпаж уцілів, вантаж боєприпасів був доставлений до порту.

7. Макі — Франція, Друга світова

Маквіс — різновид височин на південному сході Франції, покритих густим колючим чагарником. Тут формувалися загони руху Опори — їх прозвали макі. Таке ж ім’я дали голубу, який здійснив десятки польотів всередині Франції та три дальніх перельоти до Британії. Передана ним інформація допомагала пустити під укіс німецькі поїзди й рятувати британських агентів.