

Вони випередили Гітлера: американські конкурси сімей
Ключ до процвітання нації – генофонд. Найкращі громадяни зобов'язані плодитися, а другосортні гени слід відбраковувати. Це не короткий переказ програми націонал-соціалістичної партії Німеччини, а популярні на початку 20 століття ідеї Американського товариства євгеніки.
Принципи селекції людини, євгеніки, вперше сформулював в 1860-х роках Френсіс Гальтон – англійський антрополог і психолог, один із засновників дактилоскопії. Теорія швидко завоювала популярність. На тлі поширення ідей Дарвіна дуже привабливою здавалася думка про керовану еволюцію людини.
Зерна від полови
В США євгеніка змогла утвердитися на державному рівні. Селекцію людини підтримували вчені з найпрестижніших університетів: Стенфорда, Єля, Прінстона. До 1917 року закони двох десятків штатів заборонили «другосортним людям» укладати шлюби під загрозою тюремного ув’язнення.
Другосортність кожен штат визначав по-своєму. В одних такими вважалися «епілептики, недоумкуваті та імбецили», в інших «ідіоти і божевільні», в третіх обмеження накладали на «затятих пияків». Забороняли міжрасові шлюби, були навіть спроби заборонити шлюби між бідняками.

Практикувалася примусова стерилізація
. В 1907 році штат Індіана зробив цю процедуру обов’язковою для людей з психічними відхиленнями, ґвалтівників і злочинців-рецидивістів. Незабаром за цим прикладом діяли три десятки штатів. В деяких з них стерилізували гомосексуалістів та жінок, «нерозбірливих у виборі сексуальних партнерів». Оскаржити рішення було майже неможливо.
«Немає жодного сумніву, що якби в Сполучених Штатах ці закони застосовувалися в більшій мірі, то протягом століть наші в’язниці та психіатричні клініки були би майже очищені», – заявляв один зі спікерів Міжнародного конгресу з питань євгеніки в Нью-Йорку.

Під патронатом «Червоного хреста»
Крім обмеження небажаного генофонду (так звана негативна євгеніка) важливим вважалося заохочувати бажаний (позитивна євгеніка). До реалізації цього завдання американці підійшли з прямолінійністю конярів.
Почалося все з конкурсів «на кращих дітей», де немовлят оцінювали за складною 1000-бальною шкалою. Перший такий захід відбувся в 1908 році в штаті Луїзіана. До 1920 року дитячі конкурси переросли в масштабні заходи, де сім’ї доводили здатність мати здорове потомство. Перше таке змагання «Fitter family» відбулося в Канзасі. Спонсором виступила організація «Червоний хрест», на роль суддів залучили відомих лікарів.

Учасники конкурсу мусили надати детальну сімейну історію (без випадків алкоголізму, недоумства або спадкових захворювань в попередніх поколіннях), пройти медичний огляд і тест на сифіліс.
Журі враховувало розмір сім’ї, загальну привабливість, фізичне і психічне здоров’я, стан зубів, кров’яний тиск, «особливі таланти і якості», «дефекти темпераменту». Учасники проходили психологічні тести, за якими оцінювали і такі ефемерні якості, як щедрість, самовідданість, егоїзм, схильність до ревнощів, підозрілість і жорстокість.





Як правило, конкурси відбувалися в рамках сільськогосподарських ярмарків, паралельно зі змаганнями на найсмачніше варення або найкращих племінних биків. Процедура огляду кожної родини разом з аналізами крові, сечі і перевіркою рівня інтелекту займала близько 3,5 годин. За кожним показником виставлялися оцінки, потім вони підсумовувалися.


Переможці отримували медалі та кубки. Як правило, нагороди розподіляли в трьох категоріях: «Маленькі родини» (одна дитина), «Середні родини» (2-4 дитини) і «Великі родини» (п’ять і більше дітей).
Учасників не бракувало. Перемога була престижною, а можливість пройти безкоштовне медичне обстеження приваблювала небагатих людей. Конкурси «Fitter Family», які стартували в 1920 році, проходили в низці штатів майже до Другої світової війни.


Гітлер все зіпсував
Популярність євгеніки почала падати в другій половині 1930-х. Німецькі нацисти дискредитували теорію настільки, що навіть промовляти її назву стало непристойним.
Починалася ера бурхливого розвитку генетики. Ідеї євгеніки втратили наукову актуальність. При цьому операції з примусової стерилізації в деяких штатах проводилися аж до 1970 років.